Le Rotarod est la référence absolue pour évaluer les performances motrices, la coordination et l'apprentissage chez la souris. Un rongeur (souris ou rat) est placé sur un cylindre en rotation, dont la vitesse augmente progressivement. Les performances motrices sont mesurées par le nombre maximal de tours par minute (tr/min) auquel le rongeur parvient à suivre la rotation de la tige, ainsi que par la latence (temps pendant lequel le rongeur parvient à rester sur la tige avant de tomber). L'apprentissage moteur peut être évalué en entraînant les souris sur la tige au cours de plusieurs essais.

Dans la recherche neurologique préclinique, la quantification des performances motrices est cruciale, notamment pour évaluer l’efficacité de composés candidats sur des pathologies telles que la maladie de Parkinson, la sclérose latérale amyotrophique (SLA), la sclérose en plaques, ou encore pour étudier les effets secondaires induits par les médicaments. Ce test permet d’observer la capacité d’un rongeur à maintenir son équilibre sur un cylindre rotatif, mettant ainsi en évidence des déficits moteurs ou des améliorations au fil du temps. Dans le cadre des solutions innovantes proposées par InnoSer en tant qu’organisme de recherche sous contrat (CRO) en neurologie préclinique, le rotarod est couramment utilisé en association avec plusieurs autres tests moteurs, tels que le test de force de préhension, la poutre d’équilibre ou le système automatisé d’analyse de la marche CatWalk. Cependant, chaque test de fonction motrice étant unique et ciblant différentes aptitudes motrices chez les rongeurs, nous vous recommandons de discuter avec nos directeurs d’études en neurologie de la batterie de tests comportementaux de fonction motrice la plus appropriée.